Маринованные или солёные огурцы — это не только своего рода деликатес, но и кладезь витаминов. Чтобы получить максимальный вкус и пользу для здоровья от консервированных огурцов, важно выбрать правильные экземпляры.

Технически все огурцы делят на 4 большие группы:

для еды в свежем виде или салатные ,
огурцы, которые подходят для засолки,
огурцы для консервирования
и универсальные огурцы, которые можно использовать везде.
Конечно, деление это несколько условно: практически любые огурцы можно рвать на стадии пикулей и консервировать, на стадии зеленцов — малосолить, а переросшие — чистить и резать в салат. Большинство так и делает, но все же не зря на семенах с огурцами всегда пишут их назначение. Салатные нежнее и слаще, они, как правило, с гладкой кожицей. У огурцов для консервирования более плотная мякоть и кожица у них с бугорками и шипами. Для каждой задачи лучше брать свой сорт. Впрочем, даже не зная название сорта, можно соориентироваться просто по внешнему виду огурцов.

1. Салатные огурцы
Предназначены для еды в свежем виде. Их можно есть целиком, добавлять в салаты и бутерброды, отжимать сок.

Салатные огурцы:

Длинноплодные сорта - огурцы с нежной кожицей и коротким сроком хранения. Поверхность может быть с бугорками или бороздками.
Гладкие короткоплодные огурцы или огурцы в "азиатской рубашке" идеальны для салатов. Большинство сортов отличается сильным ароматом и приятным вкусом, который можно по достоинству оценить именно в свежем виде.

2. Засолочные огурцы
Их обычно используют для засолки холодным способом — в бочках или банках.

Засолочные огурцы

с плотной, но тонкой кожицей, с большим количество бугорков или шипов, через которые хорошо проникает соль и огурцы просаливаются равномерно.
тугие, в них повышенное содержание сахаров и пектинов – именно поэтому они получаются хрустящими и с особым, неповторимым вкусом.
по форме - короткие и не толстые (размер огурца - зеленца должен быть примерно 7-10 см).
с плотной и хрустящей мякотью, мелкими семенами и без пустот.
Это преимущественно бугорчатые черношипые и белошипые огурцы, такие еще называют огурцами «в русской рубашке».
Раньше огородники отдавали предпочтение темно-зеленым засолочным огурчикам, сейчас немалый спрос появился и на светло-зеленые сорта и гибриды.

3. Огурцы для консервирования
Их обычно маринуют или солят в банках.

Огурцы для консервирования

с менее плотной кожицей, чем у салатных. Поскольку в маринаде присутствует уксус, важно, чтобы огурцы постепенно напитывались рассолом и не превращались в «кашу»,
среднего или небольшого размера : пикули - длина не более 3-5 см,корнишоны - длина не более 5,1-9.0 см,зеленцы - длина не более 11 см.
Как и на засолку, для маринования и консервирования хозяйки отдают предпочтение черношипым огурцам или универсалам — огурцам в «немецкой рубашке».
Огурцы для еды в свежем виде и для салатов чаще всего выращивают в теплицах. Среди «салатных» сортов много ранних и скороспелых сортов и гибридов. А вот сорта для засолки и консервации лучше выращивать в открытом грунте. Собирают их позже, когда плоды достигают средних габаритов. Плоды для засолки и консервации необходимо собирать чаще, чем салатные, не реже, чем раз в 2–3 дня. Они не должны перерасти и пожелтеть. Зато такие сорта лучше хранятся в холодильнике, чем салатные, так что перерабатывать их можно по мере накопления.

Для засолки и консервирования НЕ подойдут огурцы:
с пористой мякотью,
с большим количеством семян или с крупными семенами,
с толстой кожурой,
с пустотами внутри,
водянистые,
с горечью.

4. Универсальные огурцы
Такие огурцы можно использовать и в салатах, и в консервации, и для засолки. Универсалами считаются бугорчатые белошипые огурцы, их едят и свежими, и малосольными. Также к универсальным относятся огурцы в «немецкой рубашке» — это мелкобугорчатые огурчики отличаются нежной, но упругой мякотью. Их плотную шершавую кожицу еще называют мышиной шкуркой. Это самый универсальный тип огурцов, пригодный для еды в свежем виде, солений и маринований. Если вы любите консервировать мелкие огурчики — корнишоны и пикули, то огурцы в «немецкой рубашке» подходят для этого лучше всего.